Philippe Starck est un des designers français les plus connus et reconnu à travers le monde. En dehors d’être un créatif très prolifique c’est aussi un esprit très original et souvent à contre-courant dans ses façons de penser. Il aime se définir comme étant « un architecte japonais, un directeur d’art américain, un designer industriel allemand, un directeur artistique français et un designer de meubles italien ». Sans aucun doute, il s’agit d’un des designers et architectes les plus originaux et atypiques (dans le bon sens du terme) de notre temps.
Lumière sur le parcours de Philippe Starck
Un maître du design surdoué et prolifique
Ce surdoué du design et de l’architecture est né le 18 janvier 1949, à Paris. Il est l’un des pionniers du concept de « design démocratique ». Il est à l’origine de la conception de plusieurs hôtels et restaurants célèbres, mais aussi du design de milliers d’objets domestiques (lunettes, canapés, chaises, etc.). Si les créations de P Starck s’étale sur tous les prix, il n’a jamais eu de snobisme dans ces choix de projets et de réalisations, et même au contraire. « On peut faire du beau pour pas cher » pourrait être sa devise. Et même plus « qu’on peut », « il faut ».
Comme il est extrêmement prolifique et semble doter de la capacité de produire une idée à la minute, Philippe Starck déploie son imagination et sa créativité dans un nombre impressionnant de domaines : design industriel, architecture, décoration d’intérieurs, mobilier urbain, bureautique, luminaire, habillement, et tant d’autres encore. Bref, ses terrains de jeux sont sans limites.
Reconnaissance et distinctions
Ajoutons que Philippe Starck ne fait pas que multiplier, il brille aussi. Ainsi, il a souvent été récompensé et primé pour ses travaux de design : Compasso d’Oro, Prix design Red Dot, iF Design Award, Home Style Award, German Design Award, Grand Prix National de la Création Industrielle, Prix de l’American Institute of Architect Honor… Nous ne citerons pas tout mais la liste est encore longue, sans omettre le fait qu’il a été sacré Commandeur des Arts et des Lettres en 2012.
L’Hôtel Casino SLS à Las Vegas
Ce projet d’envergure est loin d’être le seul à avoir été confié à Philippe Stark. Nous l’avons dit, ce designer brille autant par sa créativité débordante que par sa notoriété mondiale et le nombre de références qu’il a accumulées dans le domaine de l’architecture et du design intérieur est simplement impressionnant (restaurants, banques, hôtels, etc…). Le chantier du SLS est toutefois relativement récent (2014-2015) et il valait le coup d’être mentionné pour son intérêt, à bien des égards.
Une rénovation d’ampleur pharaonique
Anciennement nommé le Sahara Hotel, le SLS Las Vegas Hotel & Casino se trouve au bout du mythique Las Vegas Boulevard. Avec son look imposant et ses tours des années 60-80, l’établissement a subi de nombreux aménagements depuis son ouverture de 1952. Il compte aujourd’hui, plus de 1600 chambres qui sont reparties sur les tours The World Tower, The Stoy Tower et The Lux Tower.
Dans le courant de l’années 2011, le Sahara a fermé, durant plus de 3 ans, pour ré-ouvrir ses portes, en 2014 sous le nom de SLS Vegas. Entre-temps, la direction avait confié à Philippe Starck la reprise en main et la refonte en profondeur de la décoration intérieure de l’endroit. Un budget colossal de 415 millions de dollars a été engagée pour la rénovation complète de l’Hôtel et de son casino. L’ambition ? Faire entrer le grand établissement de plein pied dans la modernité et le XXIe siècle.
Mission accomplie
Au sortir du chantier, Philippe Starck a remis sa copie. En collaboration avec l’agence Gensler, il a délivré, comme à son habitude, une opération parfaitement menée et on pouvait lire une immense satisfaction sur le visage de la direction du nouvellement baptisé le SLS.
Savant mélange contemporain de formes et de matériaux, sophistication et élégance, la signature Philippe Starck est partout présente. Tout y est de bon ton et de bon goût. Aucune fausse-note. Des chambres aux ascenseurs, en passant par les halls et les huit restaurants du Casino, la griffe de l’architecte d’intérieur français redonne un coup de jeune et de modernité à l’ensemble de l’établissement. Et même les terrasses s’en trouvent revigorées. Au Foxtail Pool Club et sa large piscine, le design marie, en effet, à merveille modernité et ambiance de plage grâce à de jolis cabanons drapés à rayures verticales et à un choix judicieux de mobiliers pétillants de formes contemporaines.
Le design : art éphémère ?
Pour poursuivre sur le devenir du SLS, un peu moins de 4 ans plus tard, en 2018, il change de propriétaire et un nouveau projet de rénovation est planifié. Avec des hauteurs atteignant 150 millions de dollars, le chantier s’étalera sur plusieurs années et comprendra les chambres et les espaces communs (piscine, halls, etc,…). L’hôtel-casino reprendra aussi son nom de Sahara et la parenthèse « SLS » aura été de courte durée. C’est toujours un peu comme cela et on le comprend. La nouvelle direction entend imposer sa patte et ses goûts. Mais, de fait, la marque de Starck dans l’endroit, n’aura pas été de très longue durée et même sa statue moderne, aux allures spatiales baptisée « Sam » (voir photo plus haut dans l’article) et qui accueillait les visiteurs à leur arrivée n’y aura pas résisté. Elle a été détruite, en 2019, à coups de pelle mécanique.
Las Vegas et ses casinos, égale à elle-même
Ainsi va la vie de Las Vegas et de ses gigantesques casinos. Une investissement chasse l’autre et les grandes corporations n’hésitent pas à y engouffrer des millions. Il faut dire que le business reste hautement lucratif dans la plus grande capitale mondiale des jeux d’argent.
A l’heure du numérique, un nombre important de joueurs se laissent tenter par les charmes des casinos en ligne. On en trouve de nouveaux chaque jour tous mieux faits les uns que les autres. Pourtant, la bonne vieille cité américaine, plantée au milieu du désert, semble encore avoir de belles heures devant elle. Chaque année, elle attend de pied ferme les millions de touristes et de passionnés venus la visiter, pour dérouler devant eux tous ses charmes ainsi que ses savoir-faire en matière de divertissement.
Quand au design, il aura retrouvé, un peu là, du goût de ce qu’on appelle les arts éphémères, un peu comme un beau château de sable sur la plage, à peine construit et déjà balayé par la marée. Mais alors et Philippe Starck ? Pour ce qui est de notre designer, aucune inquiétude non plus à avoir. Il est déjà loin, il voit déjà plus loin. Il ne fait qu’avancer et il a déjà, depuis, apposé sa griffe sur bien d’autres réalisations.